Waarom je soms plotseling de hik krijgt

Wat er in je lichaam gebeurt bij hikken

De oorzaak van hikken heeft alles te maken met een spier die midden in je lichaam ligt, tussen je longen en je buik. Deze spier heet het middenrif. Het middenrif zorgt ervoor dat je kunt ademen, omdat het bij elke in- en uitademing beweegt. Soms trekt het middenrif plotseling samen, zonder dat je dat zelf wilt. Hierdoor trek je snel en met schokjes lucht naar binnen, en dat veroorzaakt het typische hikkende geluid. De geluiden komen doordat je stembanden door die snelle beweging dichtklappen.

Oorzaken van een plotselinge hik

Vaak krijg je de hik door iets kleins. Je kunt bijvoorbeeld hikken na het te snel eten, omdat je per ongeluk te veel lucht mee inslikt. Ook een volle maag door een zware maaltijd, of het drinken van koolzuurhoudende dranken zorgt er makkelijk voor dat je moet hikken. Pittig of erg warm eten stuurt soms onverwachte prikkels naar het middenrif door de zenuwen die daar lopen. Een plotselinge verandering van temperatuur, zoals een slok heel koud water, kan dezelfde reactie geven. De meeste mensen merken dat de hik vanzelf weer verdwijnt. Soms is het lastig en gebeurt het juist op een ongemakkelijk moment, zoals tijdens een gesprek of in de klas.

De verschillende vormen van hikken

De algemene oorzaak van hikken is bijna altijd onschuldig: het is zelden een teken van een medische ziekte. De bekende, korte hik die maar een paar minuten duurt, komt het meest voor. Maar in sommige gevallen kan de hik langer aanhouden, bijvoorbeeld langer dan een uur. Soms kan de hik zelfs dagen duren. Dat gebeurt bijna nooit. Blijft de hik erg lang aanwezig, of krijg je geen lucht, dan kun je het best contact opnemen met een arts. Bij langdurige hik is er soms een andere reden, bijvoorbeeld een probleem met de zenuwen die het middenrif aansturen of een prikkeling in de maag.

Wat kun je zelf doen tegen de hik

Gelukkig stopt een normale hik vanzelf, meestal zonder dat je er iets voor hoeft te doen. Toch zijn er bekende trucjes die mensen proberen. Het inhouden van je adem is één van de bekendste trucs. Ook langzaam water drinken, op je tong bijten of even schrikken proberen sommigen. Deze manieren werken niet bij iedereen, maar kunnen soms helpen doordat ze een andere prikkel naar het middenrif sturen en de hikken kunnen stoppen. Let op dat je geen rare of gevaarlijke methodes gebruikt, want je wilt je lichaam niet in de war brengen of pijn doen. Houd je aan eenvoudige trucs die veilig zijn, en heb geduld; de hik trekt meestal na korte tijd vanzelf weg.

Waarom hikken zo bekend en soms ongemakkelijk is

Iedereen kent het gevoel van hikken en daarom is het een algemeen onderwerp van gesprek, vooral als je moet lachen om de gekke geluiden die je maakt. In sommige culturen, zoals in Nederland, is de hik een dagelijks onderwerp. Kinderen krijgen vaak de hik tijdens het spelen of eten. Volwassenen hebben het soms tijdens een feestje, door frisdrank of eten. Omdat bijna iedereen het wel eens meemaakt, zijn er ook veel verhalen over grappige hikken en spannende oplossingen. Voor de meeste mensen is hikken gewoon een lastig, maar onschuldig probleem dat hoort bij het leven.

Meest gestelde vragen over de hik

• Kan langdurige hik gevaarlijk zijn? Langdurige hik kan in zeldzame gevallen wijzen op een probleem met het zenuwstelsel of het middenrif. Als de hik langer dan twee dagen blijft of je last krijgt van ademnood of pijn, is het verstandig om een arts te bellen.
• Is de hik bij kinderen anders dan bij volwassenen? Bij kinderen komt hikken vaak voor en gaat het meestal snel weer over. De oorzaak is bij kinderen meestal te snel eten of drinken, net als bij volwassenen. Er is geen reden om je direct zorgen te maken als een kind de hik heeft, tenzij het blijft aanhouden.
• Wat kan ik doen als ik steeds de hik krijg na het eten? Als je na elke maaltijd de hik krijgt, probeer dan rustiger te eten en kleine hapjes te nemen. Ook helpt het om rustig te drinken. Te veel lucht inslikken tijdens het eten kan een rol spelen bij het ontstaan van hik.
• Kun je hikken voorkomen? Hikken is niet altijd te voorkomen, omdat het soms vanzelf ontstaat. Wel kun je proberen langzaam te eten, kleine hapjes te nemen en niet te veel koolzuurhoudende dranken te drinken om minder kans te hebben op hikken.