Stille leegte: waarom de vastgoedprijzen in China dalen

Minder jonge kopers en veranderde gewoontes

Vroeger kochten jonge Chinezen snel een eigen huis, meestal als belangrijke stap richting volwassenheid. Nu kiezen steeds minder jongeren daarvoor, en dat heeft gevolgen voor heel het systeem. Steeds meer jonge mensen blijven thuis wonen of huren een woning, omdat kopen te duur is of als onzekere investering voelt. Daarbij zijn veel jongeren minder zeker van hun baan en inkomen dan voorheen. Dit heeft alles te maken met de economie die niet meer zo hard groeit. Waar een huis kopen eerst een soort garantie leek voor de toekomst, zien steeds meer jongeren het als een risico. Veel jongeren vragen zich nu af of een huis eigenlijk nog wel zoveel waard is. Ook zie je dat trouwplannen en gezinsvorming worden uitgesteld, waardoor de vraag naar woningen verder daalt.

Te veel gebouwd en flinke leegstand

In de afgelopen decennia werd in China enorm veel gebouwd. Hele nieuwe wijken en zelfs compleet nieuwe steden verrezen in korte tijd. Deze bouwdrift had een duidelijk doel: zorgen dat iedereen een eigen plekje kreeg. Maar de groei van het aantal nieuwe woningen ging harder dan de groei van het aantal gezinnen. Daardoor zijn er nu miljoenen huizen over die niemand wil of kan kopen. Op veel plekken staan flats en woonblokken leeg. De prijzen van huizen blijven hierdoor dalen, omdat het aanbod veel groter is dan de vraag. Vastgoedbedrijven blijven zitten met onverkochte woningen en krijgen het financieel zwaar, want hun kosten lopen gewoon door. Dit maakt de situatie extra lastig voor bouwbedrijven, huisverkopers en zelfs banken die geld hebben uitgeleend.

Strengere regels en minder geld voor leningen

De overheid in China probeert al een paar jaar om de vastgoedmarkt wat rustiger te maken. Er golden ooit bijna geen beperkingen: iedereen kon makkelijk een lening afsluiten en bouwers kregen steeds opnieuw geld voor nieuwe projecten. Nu zijn de regels strenger geworden, vooral omdat de overheid zorgen heeft over te veel schulden. Banken mogen niet meer zomaar geld uitlenen aan bouwbedrijven of huizenkopers. Dit betekent dat steeds minder mensen genoeg geld kunnen krijgen om een huis te kopen, zelfs als ze dat wel willen. Tegelijkertijd komen grote bouwbedrijven zoals Evergrande in het nieuws door geldproblemen, wat veel mensen onzeker maakt. Veel Chinezen zijn bang dat vastgoed zijn waarde verliest, waardoor nog minder mensen huizen willen kopen of investeren.

Vertrouwen en gevoel van veiligheid onder druk

Een huis bezitten voelde altijd als de beste manier om spaargeld te bewaren in China. Nu denken veel mensen daar anders over. Door de dalende prijzen durven mensen niet meer zomaar een huis te kopen, uit angst voor verlies van hun spaargeld. Ook zijn er verhalen over bouwprojecten die stilvallen, waardoor kopers hun nieuwe huis nooit krijgen. Dit tast het vertrouwen in de hele sector aan. Wie nu koopt, is bang dat de waarde nog verder zakt of dat de bouw niet wordt afgemaakt. Daardoor ontstaat een soort negatieve spiraal: als steeds minder mensen een huis willen kopen, worden huizen alleen maar goedkoper en neemt de onrust toe.

Effecten op de Chinese economie en internationale handel

De brede problemen in de woningenmarkt raken niet alleen de bouwbedrijven. Ook andere bedrijven ontvangen minder opdrachten of verkopen minder spullen als er minder huizen worden gebouwd of gekocht. Winkels in lege nieuwbouwwijken blijven leeg, klusbedrijven en meubelwinkels zien hun klanten verdwijnen. Zelfs de handel buiten China merkt het, want de vraag naar bouwmaterialen daalt wereldwijd. Omdat China een van de grootste economieën ter wereld is, voelen ook andere landen de gevolgen. Hierdoor raakt de vastgoedcrisis veel mensen, ver buiten de huizenmarkt zelf.

Meest gestelde vragen over dalende vastgoedprijzen in China

• Waarom willen jongeren in China minder snel een huis kopen?

  Veel jongeren durven geen huis meer te kopen, omdat zij hun baan of inkomen niet zeker vinden. Ook zien ze dat de waarde van huizen kan dalen, waardoor een woning minder veilig voelt als investering.

• Wat bedoelen mensen met leegstand in nieuwe steden?

  Leegstand betekent dat er veel huizen en flats zijn gebouwd, maar dat er bijna niemand in woont. Hierdoor staan hele blokken of zelfs wijken vrijwel leeg.

• Hoe komt het dat bouwbedrijven zulke grote problemen hebben?

  Bouwbedrijven kregen eerder makkelijk geld om steeds weer nieuwe woningen te bouwen. Nu zijn veel woningen onverkocht en krijgen ze minder leningen, waardoor deze bedrijven hun rekeningen soms niet meer kunnen betalen.

• Wat doet de overheid om de woningmarkt te verbeteren?

  De overheid heeft strengere regels ingevoerd die moeten zorgen voor minder schulden in de vastgoedmarkt. Banken mogen bijvoorbeeld minder makkelijk geld uitlenen.

• Waarom raakt de daling van de huizenmarkt ook andere bedrijven?

  Als er minder woningen worden gebouwd of verkocht, kopen mensen minder meubels, gordijnen en andere spullen voor hun huis. Ook winkels of klusbedrijven verdienen dan minder geld.